The question of how to get statisticians and business teams working together productively has long plagued the implementation of analytics systems. But with simplified tools becoming more common, that question is starting to become moot, as line-of-business experts are able to simultaneously wear the analyst hat.

Greg Bucko, manager of customer insights at Southern States Cooperative, was hired two years ago to head up the company's analytics initiatives, shortly after it had implemented desktop-based analytics from Alteryx. But Bucko said that even though the agricultural services and products company was still in the "Stone Age" when it came to data-driven decision making, Southern States did not hire new analysts. Instead, it trained users from business teams."I like people who are creative thinkers and problem solvers rather than just an analyst. I'd hire an artist if I could," Bucko said.

He credits his ability to do this to the usability of the system, which does not require any command-line coding like some older analytic systems. Instead, following a bit of training, users with relatively little computer savvy can derive data-driven insights that they can use in the course of their work. In fact, Bucko said he does not have a master's-level statistician on his staff at the moment, and isn't expecting to hire one.Southern States is on the leading edge of a trend toward visualization and self-service in analytics.  Gone are the days when someone in the finance or marketing department would have to ask IT for analysis. Now there are analytics tools that allow business users to do it themselves.And businesses are investing heavily. The latest Gartner Magic Quadrant for Business Intelligence and Analytics Platforms stated that self-service data discovery tools are organizations' top buying priorities for 2014.Currently, Southern States uses its analytics tool to build predictive models for identifying direct mailer opportunities, understanding customer behavior and deciding the best locations for new stores. Through better targeting, the company was able to reduce the number of catalogues it mailed by 74% while doubling the response rate. The analytics system allows it to develop models and reuse them over and over, unlike earlier Excel-based analytic projects that required workers to start every analysis from the beginning."In the past you had to do that exercise again and figure out what you had done again," Bucko said. "There wasn't a lot of analytic muscle here at the time."Southern States was able to go from a business that based very few decisions on data analysis to a more data-driven enterprise in just two years, in part because it benefited from leadership that was interested in the power of analytics. As for the users, Bucko said the company has encountered resistance to the new tool. But he and his team are working to show business users how data-driven decision making can actually make their jobs easier."That requires us to not change someone's mind about their process, [but instead] it's just about saying, 'Wouldn't it be easier to push this button?'" he said.The process is made easier by the fact that it's mainly businesspeople trying to convince other businesspeople, rather than relying on statisticians to sell the service, Bucko said. The evangelists speak the same language as the congregatio

Το ζήτημα του πώς οι στατιστικολόγοι και οι επιχειρηματικές ομάδες μπορούν να εργάζονται από κοινού παραγωγικά απασχολεί εδώ και καιρό τους υπεύθυνους για την εφαρμογή των συστημάτων analytics. Αλλά με τα απλοποιημένα εργαλεία να γίνονται όλο και πιο διαδεδομένα,  το ζήτημα έχει αρχίσει να γίνεται άνευ αντικειμένου, δεδομένου ότι οι  line-of-business ειδικοί είναι σε θέση να μπορούν παράλληλα να ασχολούνται με analytics.

Ο Greg Bucko, διευθυντής των ιδεών των πελατών στην  Southern States Cooperative, είχε προσληφθεί πριν από δύο χρόνια για να ηγηθεί των πρωτοβουλιών analytics της εταιρείας, λίγο μετά που είχε εφαρμόσει desktop based analytics από την Alteryx.  Αλλά ο  Bucko ανέφερ ότι παρόλο που οι γεωργικές υπηρεσίες και τα προϊόντα της βρίσκονταν ακόμα στην "Εποχή του Λίθου”, όσον αφορά τα δεδομένα με γνώμονα την λήψη αποφάσεων, τα νότια κράτη δεν προσλαμβάνουν νέους αναλυτές. Αντ 'αυτού, εκπαίδευαν χρήστες από τις ομάδες business. «Μου αρέσουν οι άνθρωποι που είναι δημιουργικοί στοχαστές και λύτες προβλημάτων και όχι μόνο αναλυτές. Θα προσλάμβανα έναν καλλιτέχνη αν μπορούσα», είπε ο Bucko.

Πιστώνει την ικανότητά του να κάνει αυτό με την ευχρηστία του συστήματος, το οποίο δεν απαιτεί καμία γραμμή εντολών κωδικοποίησης, όπως ορισμένα παλαιότερα συστήματα analytics. Αντ 'αυτού, μετά από λίγη εκπαίδευση, οι χρήστες με σχετικά μικρή γνώση σχετικά με υπολογιστές μπορούν να αντλήσουν driven δεδομένα τα οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν κατά τη διάρκεια της εργασίας τους. Στην πραγματικότητα,ο  Bucko αναφέρει ότι δεν έχει στατιστικολόγο επιπέδου μεταπτυχιακού στο προσωπικό του αυτή τη στιγμή, και δεν αναμένει να προσλάβει κάποιον.

Η Southern State είναι στην αιχμή της τάσης προς την οπτικοποίηση και self-service στο τομέα των analytics. Πάνε οι ημέρες όπου κάποιος στο χρηματοοικονομικό τομέα ή στο τμήμα μάρκετινγκ θα ζητήσει βοήθεια από το τμήμα ΙΤ για ανάλυση. Τώρα υπάρχουν εργαλεία analytics τα οποία επιτρέπουν στους χρήστες των επιχειρήσεων να το κάνουν μόνοι τους. Οι τελευταίες Gartner Magic Quadrant for Business Intelligence και Analytics πλατφόρμες δείχνουν ότι τα self-service εργαλεία ανακάλυψης δεδομένων αποτελούν κορυφαίες προτεραιότητες αγοράς οργανισμών για το 2014.

Αυτή τη στιγμή, η Southern State χρησιμοποιεί τα εργαλεία ανάλυσης για να δημιουργήσει μοντέλα πρόβλεψης για τον εντοπισμό ευκαιριών αλληλογραφίας, την κατανόηση της συμπεριφοράς του πελάτη και για να αποφασίσει τις καλύτερες τοποθεσίες για νέα καταστήματα. Μέσω της καλύτερης στόχευσης, η εταιρεία ήταν σε θέση να μειώσει τον αριθμό των καταλόγων που ταχυδρομούσε κατά  74%, ενώ διπλασίασε το ποσοστό ανταπόκρισης. Το σύστημα ανάλυσης επιτρέπει την ανάπτυξη μοντέλων και την χρήση τους ξανά και ξανά, σε αντίθεση με προηγούμενα Excel –προγράμματα τα οποία απαιτούν οι εργαζόμενοι να ξεκινήσουν κάθε ανάλυση από την αρχή. "Στο παρελθόν έπρεπε να γίνεται η εργασία ξανά και να συμπεράνεις τι είχες κάνει ", δήλωσε ο Bucko.

Η Southern State ήταν σε θέση να μετατραπεί από μια επιχείρηση που βασίζεται σε πολύ λίγες αποφάσεις σχετικά με την ανάλυση των δεδομένων σε μια επιχείρηση που βασίζεται  σε δεδομένα μόλις μέσα σε δύο χρόνια, εν μέρει επειδή επωφελήθηκε  από την ηγεσία που ενδιαφέρεται για τη δύναμη των analytics. Όσον αφορά τους  χρήστες,  ο Bucko είπε ότι η εταιρεία αντιμετώπισε αντίσταση κατά του νέου εργαλείου. Αλλά αυτός και η ομάδα του εργάζονται για να δείξουν στους επιχειρηματικούς χρήστες πώς τα δεδομένα με γνώμονα την λήψη αποφάσεων μπορούν  πραγματικά να κάνουν τη δουλειά τους πιο εύκολη.

Αυτό απαιτεί από εμάς να μην αλλάξουμε τον τρόπο σκέψης κάποιου σχετικά με τη διαδικασία τους, αλλά αντ 'αυτού απλά να αναφέρουμε. Η διαδικασία γίνεται ευκολότερη από το γεγονός ότι είναι κυρίως επιχειρηματίες που προσπαθούν να πείσουν τους άλλους επιχειρηματίες, αντί να στηρίζεται στην προσπάθεια των στατιστικολόγων να πουλήσουν την υπηρεσία, αναφέρει ο Bucko . Οι ευαγγελιστές μιλούν την ίδια γλώσσα με το εκκλησίασμα.